Головою спілки на установчих зборах обрана Лідія Всеволодівна Ковальчук, філолог, к. ф. н., доцент. Понад 30 років викладала в Одеському національному університеті імені І. І. Мечникова. Координатор загальноуніверситетської науково-просвітницької програми «Феномен тоталітаризму, його прояви та шляхи подолання». Директор Одеського академічного центру.
З кінця 1980-х років займається громадською діяльністю. Приймала участь у створенні та у 1990-і роки організовувала діяльність ГО «Історико-просвітницьке, правозахисне та благодійне товариство «Одеський Меморіал». Автор-упорядник серій книг «Одеський мартиролог» та «Реабілітовані історією. Одеська область» (1990-і — початок 2010-х років). Координатор громадської ініціативи «Група 19 лютого» (з 2014 року). Голова Одеської регіональної комісії з реабілітації репресованих за роки радянської влади (з 2019 року).
Голова ради ГО «Академічний центр «Наука та освіта». Голова Клубу голів правлінь ОСББ і ЖБК Одеси. Ініціатор та ведуча Школи співвласників багатоквартирних будинків. Голова правління ОСББ «Троїцька-17». Організатор Ресурсного центру.
Основна задача громадської діяльності Л. В. Ковальчук — інституціоналізація громадянського суспільства, сприяння становленню правової держави та засвоєнню норм правосвідомості, формуванню спільноти відповідальних власників.